謝映棠猛地掀被而起，揚聲道：“發生了何事？”

大半夜急召她，難道是她阿姊出了什麽事？

那內侍卻急道：“是……是三皇子，這事也委實奇怪，娘娘如今正在連夜徹查，故而請您去一趟。”

謝映棠的心一松覆緊。

三皇子？

這小皇子單純可愛，母妃並無絲毫勢力，平日也受寵，誰會突然對他下手？

謝映棠起身喚來宮人，宮人們魚貫而入，拿起衣物，小心翼翼地伺候她更衣，待到梳洗妥當，謝映棠才跨出門去，急匆匆地隨那小太監去含章殿。

昨日剛剛下過雨，一路悶熱夜風吹得人心裏煩悶。

謝映棠強自壓下心頭不耐，快步入殿。

殿中極為熱鬧。

幾個宮人正跪伏在金磚地面上瑟瑟發抖，一邊站著幾個衣著華麗的妃嬪，正你一言我一句。

惠婕妤跪在正前面，背脊卻挺得筆直。

謝映棠只淡淡掃了一眼，便上前對皇後行禮，“端華參見娘娘。”

大庭廣眾之下，也不好直呼阿姊。

皇後端坐在上首，燭光下閃爍的鳳冠照得眉目沈凝不定，半晌，才沈沈開口，“棠兒，今日你給三皇子吃了什麽東西？”

謝映棠蹙眉，尚未開口，惠婕妤便怒道：“翁主！他還只是一個孩子，你便這麽狠心要害他麽？”

謝映棠瞇了瞇眼，轉身直視著惠婕妤怒意昭然的臉。

她忽地反應過來，自己被人栽贓陷害了。

謝映棠倒也不怒，目光一一掠過所有人的臉。

那些人，或有人冷眼旁觀，或有人幸災樂禍，也有人誠惶誠恐。

她忽然就覺得有些好笑。

她又不是後宮中的妃嬪，作甚麽非要拉她下水呢？

皇後看她久久不語，又道：“棠兒，本宮在問你話。”

謝映棠回身，毫不避諱道：“棠兒今日做了桂花糕給三皇子吃。”

“就是桂花糕！”一邊跪著的宮女忽然嘶喊道：“小殿下一回去就鬧肚子疼，隨後就昏死過去，期間沒有吃旁的東西，一定是這桂花糕有毒！”

謝映棠冷淡回眸，漠然瞥了那人一眼。

桂花糕有毒無毒她不知道，只是這宮女表現得也太過急切了，這般拙劣的陷害伎倆，她只要不蠢，就不會看不出來。

她能看得出來，皇後自然也能看得出。

只是為避免徇私之嫌，皇後依舊好好地審問了謝映棠一番，謝映棠從頭到尾態度從容，但凡所問，俱如實回答，哪怕她每答一句，就有人會立刻強行說她想要如何如何害人。

仿佛編造好了一般，謝映棠忽覺諷刺。

其實她在宮中，當真沒有害皇子的道理，只是皇後多年無所出，宮人私下裏也曾議論過皇後對眼下的幾位皇子如何看待，可即使皇後做得再好，有心人也會覺得，皇後是容不下這些皇子的。

巧就巧在，謝映棠是皇後的親妹妹。

謝映棠知道，這件事情不單單是針對她，也是在針對皇後。哪怕會有一絲對皇後賢名不利的流言，都可能引起大患。

是以，謝映棠在聽夠那些人你一言我一語的汙蔑之後，便冷笑道：“若我冤枉的呢？只是不知，汙蔑翁主是何罪名？我乃皇後之妹，公主之女，豈容你們肆意汙蔑？”

那些伏地的宮人悉數一顫，埋首不語。

謝映棠對皇後道：“既然如此，那棠兒求娘娘給一個自證清白的機會。”

她眼神堅定，微含慍怒之色，皇後忽覺心頭一暖，自然允下。

隨後，謝映棠便著手徹查三皇子中毒之事。

太醫來瞧過三皇子，說是性命險險保住了，還好救得及時。這話一說，背後又有人會說謝映棠是如何如何毒辣心腸，但謝映棠從不替人背鍋，她朝皇後要了特權，下令將所有議論之人悉數抓起來杖責。

先堵悠悠之口，隨後便是順藤摸瓜。

謝映棠親自審問了三皇子身邊的所有宮人，她威逼利誘，很快便盤問出了一絲別的東西。

事情順利得出奇，以致於謝映棠最終告訴皇後，真正妄圖陷害她之人是李夫人時，她自己也覺得有些奇怪得很。

李夫人行事高調，有時仗著皇帝盛寵，甚至屢行僭越之事。

幕後元兇是她，似乎也說得過去。

人人都會說，李夫人是日漸不滿於低微的地位，她是想做皇後了，才會選擇陷害對後宮一無所知的端華翁主，以此來打壓皇後。

真相大白後，宮闈裏流言風向又一時往另一邊倒。

謝映棠在某個午後，聽見紅杏添油加醋地提及流言時，只覺哭笑不得。

她就這樣從陰狠惡毒之人，又變成了善良無辜之人。

紅杏又笑道：“小殿下出事，陛下又怎有不知道的道理？起先也不知為何，陛下並未插手，待您將事情真相查出來後，才下旨貶了李夫人，又好好安撫了一番惠婕妤。”

謝映棠聞言一笑，笑意卻不達眼底。

手指無意識地輕敲著桌面，她忽地想起與李夫人僅有一次的交談。

李夫人雖算不上多有城府之人，卻也絕非主動惹是非之人。

那回她不過故意提了身份尊卑的講究，便讓李夫人立刻放軟了態度。

說是如此直白得要同時對付她與皇後？實在有些站不住腳。

此外，謝映棠還發現了一個有趣之處。

她在這一樁事裏，兜兜轉轉，只做了一個推波助瀾的角色。

她敢下令封住所有人傳謠言的嘴，也敢一個個盤問宮人，因她後臺強硬，毫無畏懼，身份也特殊。

只要她查，必有所得。

就好像，是有人故意布置好了一切，就等一個如她般毫無畏懼之人，將後面的事情扯出來，目的便已達成。

從頭至尾，似乎都不是為了陷害她。

而如今，是什麽結果？

李夫人被貶，三皇子日漸康覆，惠婕妤有覆寵之勢。

而李夫人之前因牽扯到謝映棠與皇後，李氏家族徹底得罪謝族，如今在朝中似乎屢遭彈壓。

不看過程，但看結果。

說這一樁樁只是巧合，她才不信。

她更願意相信，這是惠婕妤的一樁計中計，不過是想借她的身份，鬥垮李夫人上位而已。

謝映棠這般想著，便在一個午後，將心中懷疑與皇後說了，一面感慨道：“若真是如此，後宮也未免太過於覆雜了，人心當真是難測。”

皇後微微一笑，“你既然看破了，便也不用說出口來。我本以為你初次遇見這樣的事情，應當是慌張無措的，還在想著怎樣才能將你護住，沒想到……你也是長大了。”

“我總要學著去保護別人。”謝映棠彎唇一笑。

正說話間，外面忽然響起一陣尖利的通傳聲，“陛下駕到——”

謝映棠喝茶的手一頓，旋即放下茶盞，快步起身跪下，俯身行禮。

皇後淡淡掃她一眼，快步迎了上去，笑道：“陛下今日怎的來了？”

皇帝來得匆忙，衣袍上沾了一絲寒涼冷意，此刻淡淡佇立在那處，便沒由來得給人一種壓迫感。

他對皇後的關懷不置可否，目光淡淡一掃，便看見了伏跪著的謝映棠，擡手道：“端華免禮。”

謝映棠道：“謝陛下。”她直起身子，慢慢起身，意欲垂首侍立在一邊。

皇帝又蹙眉道：“坐。”

謝映棠動作一頓，又道：“謝陛下。”一面挪了挪身子，在稍稍遠的地方跪坐下來。

小時候的端華固然可以在太子面前嬉笑怒罵，可如今，她是臣婦，他是君主，尊卑是一條不可跨越鴻溝。

皇帝看她有幾分不自然的模樣，偏過頭去咳了咳，忽然又道：“朕這幾日忙於政事，本意欲將你接入宮來，便於姐妹敘舊，卻忘了遣人問候，端華近日過得如何？”

謝映棠盯著自己腰間玉佩的淺綠穗子，眼神飄忽了一下，乍然聽見此話，忙回神應道：“妾住得還習慣，多謝陛下體恤。”

皇帝淡淡道：“你不單單是朕的表妹，便是因你乃成靜之妻的身份，日後在宮中有何不便之處，盡管命人告訴朕，或者告訴皇後。”

謝映棠淺淺抿了抿唇，“是。”

“也莫要被人栽贓陷害，平白受了委屈。”

這句話好像意有所指，謝映棠擡頭，飛快地瞧了一眼帝後的臉色，又垂下腦袋去，悶悶地應道：“是。”

皇帝側目掃了皇後一眼，冷淡道：“後宮應該整治一番了，皇後以為呢？”

皇後輕聲應道：“是。”

皇帝笑意微諷，“只是，朕昨日下令貶李夫人為美人，如今想來，有些人分明是有罪過的，卻反而行賞，實在是說不過去。”

皇後微微一怔，“陛下是指……”

皇帝將這來龍去脈也看得清楚。

他冷笑道：“李氏行事囂張，惠婕妤對付她，朕自然能體諒一二。只是，朕今日一想，又覺得惠婕妤心思過深了，這樣的人留下來，朕覺得不好。”

皇後怔然道：“陛下是都想罰？”

眼前的帝王，當真是坐擁佳麗如雲，只是皇後嫁他那麽多年，至今都看不透他的心。

他總是寵完一個妃嬪便轉身忘掉，一個又一個驕傲的女子以為自己可以從此恃寵而驕，卻又被帝王毫無征兆地拋棄。

眼前這人，心思詭秘莫測。

皇帝淡笑一聲，漫不經心。

“罰。”

皇後沈默須臾，低聲應道：“是。”

謝映棠隱隱約約聽到了一聲低嘆，似乎是阿姊發出的。謝映棠心尖一刺，此刻真真切切地看到這一對帝後的相處，才忽然感覺到對阿姊的心疼。

君心難測。

而方才那短短幾句話，更讓謝映棠覺得聞所未聞的心驚膽戰。

這便是帝王，說丟棄便丟棄。

不說後宮嬪妃與皇帝之間，便是連君臣之間，這樣的猜忌也是時時刻刻都存在著的。

皇帝目光一掃，便看見低眉順眼的謝映棠，忽地笑了，“端華多年不見，性子倒是安靜了許多。”

謝映棠忙抿唇淺笑，“陛下面前，端華不敢造次。”

“方才嚇著你了？”

“沒有。”

皇帝卻饒有興趣，“你覺得朕罰得對不對？”

皇後動作一頓，細眉淺擰。

這種問題，謝映棠應是不會答錯的罷？

順著陛下的心意來便好。

謝映棠卻微微擡起了頭，“端華直言，端華覺得，陛下罰重了。”

皇後眼皮驀地一跳。

“哦？”皇帝卻也沒生氣，只是又問道：“為何覺得罰重了？朕合該憐香惜玉？”

“端華並非此意。”謝映棠低聲道：“端華只是覺得，陛下長於宮中，陰私算計瞧得應是不少，後宮妃嬪眾多，誰又不會心生妒意？女人間的爭風吃醋乃常事，端華鬥膽揣測，陛下惱的是……如今西有羌人，難有胡人，國庫空虛，水災頻發，而敵軍厲兵秣馬，蓄勢待發，如此亂象之下，後宮卻仍想著攀比爭寵，實是可悲可恨。”

未曾料到她竟會這麽說，皇帝眸子微瞇。

“而端華此番入宮，無論是以翁主之身，還是以成夫人之身，皆為天下人所看著。”謝映棠擡頭，看著皇帝，眼睫微垂，恰恰遮住了那一點直視雙目的角度，“是以，端華被卷入這後宮紛爭，讓天下人看到的，只是動蕩不休、各為其利的高位罷了。”

謝映棠的咬字清晰，清脆的嗓音回蕩在空蕩蕩的殿中。

殿中氣氛一時僵滯。

皇帝未曾料到，謝映棠竟能說出這樣一番話來。

這是成靜教她的？還是她便是因為這與眾不同的眼界，才徹底吸引了成靜？

她確實說對了一部分。

這幾日後宮鬧得沸沸揚揚，他今日才得閑，將來龍去脈捋了一遍，所幸端華不是個懦弱性子，將事情已解決了七七八八。

想到那些妃嬪，皇帝臉色微冷。

大敵當前，外面戰況已經快翻了天去，這些女人卻還在後宮裏爭風吃醋，還妄想將手伸到謝映棠的身上。

謝映棠身系成謝兩家，而成靜……如今正在做極為重要之事。

若端華當真是被後宮給害了，後果不堪設想……

皇帝只覺厭煩。

那群鶯鶯燕燕，終究還是什麽都不懂。

“不錯。”皇帝淡淡道：“端華能有如此遠見，朕是小瞧了你，如今朕才知道，為何成靜會一心一意待你了。”

謝映棠低眸不言，隔了許久，才道：“端華鬥膽，想請問陛下，我夫君如今如何？”

“他好得很。”皇帝笑道：“如今天下皆聞成定初之名，你夫君是一戰成名了。”

謝映棠驀地擡眼，驚怔不語。

“成靜在外屢立奇功，朕斷不虧待功臣家眷。”皇帝淡淡吩咐道：“傳朕詔令，日後宮中，若無緊要之事，上至妃嬪，下至宮人，都不得打擾端華翁主。”

作者有話要說：

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